由于隧道內(nèi)部與外部道路不同，隧道夜景照明中必須考慮某些特殊的視覺(jué)現(xiàn)象，為了對(duì)隧道夜景照明進(jìn)行優(yōu)化設(shè)計(jì)，就有必要先了解些基本的視覺(jué)問(wèn)題。

  在白天，駕駛員進(jìn)入隧道時(shí)會(huì)遇到如下視覺(jué)問(wèn)題：剛進(jìn)入隧道由于白天隧道外的亮度相對(duì)于隧道內(nèi)的高很多，如果隧道足夠長(zhǎng)，駕駛員看到的是黑乎乎的一個(gè)洞，這就是“黑洞”現(xiàn)象；如果隧道很短的話(huà)，在駕駛員面前就出一個(gè)“黑框”。進(jìn)入隧道后由明亮的外部進(jìn)入一個(gè)較暗的隧道，視覺(jué)會(huì)有一定的適應(yīng)時(shí)間，然后才能看清隧道內(nèi)部的情況，這種現(xiàn)象稱(chēng)為“適應(yīng)的滯后現(xiàn)象”。 

  在隧道中間段，由于汽車(chē)排出的廢氣集聚，形成煙霧，汽車(chē)前照燈的光會(huì)被這些煙霧吸收和散射，形成光幕和降低前方障礙物與其背景（路面、墻面）之間的亮度對(duì)比度，影響障礙物的能見(jiàn)度，給視覺(jué)功能帶來(lái)不利影響。

  隧道出口處會(huì)出現(xiàn)一個(gè)很亮的出口，對(duì)駕駛員會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的眩光，從而看不清路況，容易發(fā)生車(chē)禍。

  為此隧道夜景照明通常分為入口照明，內(nèi)部照明和出口照明。其中對(duì)入口照明的要求更加嚴(yán)格，要求從與外界相仿的亮度逐漸降低。具體而言，白天隧道入口照明的亮度要根據(jù)隧道外的亮度、車(chē)速、入口處的視場(chǎng)和隧道的長(zhǎng)度來(lái)確定的。

  國(guó)際照明委員會(huì)將隧道入口照明分為（從隧道口開(kāi)始）閾值段和過(guò)渡段。而日本的隧道夜景照明標(biāo)準(zhǔn)中更進(jìn)一步將隧道入口照明分為引入段，適應(yīng)段，過(guò)渡段。閾值段是為了消除“黑洞”現(xiàn)象，讓駕駛員能在洞口辨認(rèn)障礙物。隧道過(guò)渡段照明是為了避免閾值段照明與內(nèi)部基本照明之間的強(qiáng)烈變化而設(shè)置的照明段，其照明水平進(jìn)一步逐漸下降。所以隧道燈的光源，除了滿(mǎn)足一般道路照明的主要要求外，還必須滿(mǎn)足隧道夜景照明的特殊要求，保證在隧道汽車(chē)排放物的影響下也能有良好的能見(jiàn)度。

  高壓鈉燈是目前國(guó)際上穿透能力最強(qiáng)的光源，適用于風(fēng)塵和煙塵較多的地方，在發(fā)達(dá)隧道和坡溫隧道夜景照明中采用光壓鈉燈光源，確保駕駛員的分辨障礙物的能見(jiàn)度。